从前,广州有位官老爷,很讲究饮食,他家专门请了个厨师,经常设宴摆酒,招待宾客。真是山珍海味什么都吃过,今天吃明天吃,他慢慢觉得厨师烹饪出来的菜肴都大同小异味道仿佛,没啥新花样,感到不太满意。

一天,这位官老爷要设宴请钦差。他吩咐厨师说“你今天要做出几个新的菜肴来,吃得好,重重有赏,如果还是老样子,我不再要你当厨师了”。

厨师很为难,想想自己虽算不上名厨高艺,也称得上一个巧手,自从到这个官府当厨以来,八大流派的名菜也都一一烹饪过。而今是手艺用尽,看来在这里做不长了,于是他想了个绝办法,索性把厨房里积存下来的鸡,鸭,海参鱼翅鱼肚,猪脚猪肉,羊肉狗肉,火腿咸肉以及生姜,青蒜冬菇,陈皮腐乳,豆豉绍酒等二十多种原料,一古脑儿放进大锅里去煮啊,烧啊,炖啊焖啊,准备宴会后卷铺盖回家。

不料,这些大杂烩经过几个小时的炖焖烧煮,鸡鸭鱼肉,葱酒姜蒜等各种配料所独自的香味,一起蒸发出来,一股股浓郁的香味向外飘散开来。

不巧,这个官府旁边有座寺院,当家和尚领着小和尚念经,闻到这股香味,大家咽着口水,无心念经,参禅更坐不住啦。有个小和尚偷偷跑出经堂,爬上墙头东嗅嗅西闻闻,四处张望,想找寻这香味从哪里飘来。

正在这时,被官家厨师看见了,问小和尚道：“小师傅,你爬上墙来看什么？”小和尚不好意思,红着脸低下头说：“我闻到一股香味,想看看你们煮了什么东西？”说罢慌忙跳下墙去,厨师看到小和尚这一举动,想想好笑：哈,和尚跳墙来闻菜香,可见我这大杂烩还不错哩！

宴会开始。厨师亲自把这盆大杂烩端上桌来,一打开盆盖,只见满盆五彩缤纷,鲜艳夺目,热气腾腾奇香扑鼻。钦差大人初到广州,以为是什么名菜佳肴,看的眼花缭乱,急忙品尝,只觉得又鲜又香,入口而化,果然与众不同,连声赞赏：“好菜,好菜”

这位官老爷听到钦差大人的连声赞美,心中大喜,忙问厨师：“这是什么菜？过去你从来没有烧过给我吃的！”

厨师暗想：什么菜。滚蛋菜！我是准备你回绝我,才烧这个菜的！现在倒好,大家都吃的津津有味,到底叫什么菜,一时无从作答。

忽然,他想起刚才小和尚跳墙的情景,便信口答道：“这菜么,叫佛跳墙！”
钦差大人听了奇怪,问道：“何谓佛跳墙？”厨师便将小和尚跳墙的情景讲了一遍,钦差大人听得呵呵直笑：“好！这菜名好极了！”

从此“佛跳墙”就成了粤菜传统名菜。